Родился в 1888 г. в Самарской губернии. Окончил медицинский факультет Новороссийского университета. После окончания в 1912 г. медицинского факультета работал в диагностической лаборатории Самарского земства, принимая активное участие в борьбе с эпидемиями чумы. В советское время работал в саратовском институте «Микроб». Арестован ОГПУ 20 декабря 1930 года. 30 апреля 1931 года Коллегией ОГПУ приговорён к 5 годам лишения свободы по обвинению во вредительстве и участии в контрреволюционной организации.
После освобождения заведовал Ашхабадской противочумной станцией. В 1939 г. переехал в Иркутск, где работал в противочумном институте. В годы Великой Отечественной войны разработал противотуляремийную вакцину, получившую его имя (вакцина Гайского-Эльберта), за нее удостоен Сталинской премии. Награжден орденом «Знак Почета». Умер в 1947 г. Реабилитирован в 1960 г.